Nom savant : urtica atrovirens Loisel

Noms corses : urticula, articula, astricula, Puncicula, arba senecca (dans le Fiumorbu)

Description : on trouve en Corse cinq espèces d’orties, dont l’ortie noire de Corse. On la reconnaît car elle possède des feuilles d’un vert très sombre, opposées, de forme ovale et lancéolée, avec de profondes dentelures. Les poils urticants contiennent différentes substances, dont l’acide formique, l’histamine, de l’acétylcholine et de la sérotonine.

Milieu naturel : la noire ortie de Corse est quasiment endémique à l’île de beauté. On ne la trouve en effet qu’en Méditerranée, en Corse, en Toscane, en Sardaigne, et dans les Baléares.

Les vertus de l’ortie noire de Corse

Cette plante est l’une des plus riches en antioxydants. En purin, elle est connue pour être un excellent engrais naturel. L’ortie noire de Corse a longtemps été utilisée pour calmer les douleurs des rhumatismes. En emplâtre ou en bains de pieds, elle soulageait les douleurs liées aux entorses. En tisane, elle est censé favoriser les mictions.

À Murato, la noire ortie de Corse était l’enjeu d’un véritable commerce : on ramassait ses graines et on les vendait ensuite aux apothicaires.

Et l’ortie commune ?

À côté de l’ortie noire, on trouve en Corse l’espèce commune, l’urtica dioica des botanistes. Plante médicinale réputée, elle était aussi employée dans les cuisines, autant appréciée pour son goût (elle donne une soupe veloutée et simplement délicieuse) que pour ses qualités nutritives (l’ortie est particulièrement riche en fer). Pétrone, un poète latin, lui attribuait des vertus aphrodisiaques.

Un tableau d’Albert Dürer représente un ange qui vole vers le ciel, avec une branche d’orties dans la main.

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