Comment, un désert en Corse ? Ami voyageur, vous qui rêviez de vous retrouver de traverser les dunes au rythme chaloupé des chameaux, je suis désolé de vous décevoir. Le Désert des Agriates n’a rien en commun avec les déserts du Sahara ou du Sahel. Mais la Corse, avec le Désert des Agriates, dispose d’un joyau naturel de toute beauté.
Car le Désert des Agriates offre une végétation typiquement méditerranéenne, entre garrigue et maquis. Le désert des Agriates est même traversé par plusieurs ruisseaux, qui viennent se jeter dans la Méditerranée. Ainsi, le désert des Agriates ne doit son appellation de désert qu’à l’absence, sur une superficie d’environ 15 000 hectares, d’occupation humaine.

Pourtant, il n’en fut pas toujours ainsi et, pendant longtemps, l’Agriate fut une région agricole prospère, le grenier à blé d’une cité génoise qui manquait terriblement, sur la péninsule italienne, de terres arables. Mais les incendies répétés, chaque été, et les écobuages non maîtrisées eurent raison de cette région de cocagne. L’exode rural faisant le reste, l’Agriate a acquis au XXème siècle son qualificatif de désert.

Aujourd’hui, le désert des Agriates séduit les touristes par son ambiance sauvage, par ses plages et ses nombreuses criques désertes. Certaines viennent se prélasser au soleil, sur le sable, quand d’autres sillonnent les sentiers, dont le célèbre sentier des douaniers. Alors, amis randonneurs, n’oubliez pas le maillot de bain dans le sac à dos, si vos pas vous conduisent au Désert des Agriates.